小黄鸭有很多,但B.Duck只有一个 |
容易的是创作一个IP,难的是要让它完成商业化运营,又始终保持原创性
1992年,一艘货船在中国香港前往美国西雅图的途中遭遇风浪,一只集装箱坠入大海,里面装载的近3万只橡皮小黄鸭组成了“鸭子舰队”,跟随洋流开始了漫长的海上漂流。10余年后,这些玩具鸭陆陆续续登陆不同海岸,引发了世界范围内的收藏热潮。
当年的“鸭子舰队”事件也启发了中国香港设计师许夏林,给他之后的创作带来了灵感。2005年,许夏林正计划为他即将出世的儿子设计一个专属于他的玩具形象陪伴孩子成长。他看到传统的小黄鸭玩具头小身子大,虽然颜色靓丽,但并不十分卡通可爱。于是,许夏林创作出了一个头大眼睛大、鸭嘴咧开微笑,还梳着许夏林个人标志性发型的小黄鸭形象,同时赋予了它和“鸭子舰队”的前辈们一样乐观开朗、热爱冒险的性格特征。
这只小黄鸭从浴室生活产品起步,推出的首款产品是浴室防水收音机,它也被由此命名为“Bath’n Duck(浴室鸭)”,简写为B.Duck。许夏林也从此拥有了“鸭爸爸”的称号。而后,B.Duck形象被运用在不同的衍生产品上,包括家居、文具、电子产品和节日礼品等,又在2012年拓展出了潮牌服装业务。2011年开启的IP授权业务,为B.Duck的品牌影响力按下加速键。如今,角色授权业务和电子商务及其他业务,构成了公司的两大业务版块。
成长了近16年的小黄鸭,在国内的IP中可以算是前辈。2010年后,国内IP涌现,衍生品及授权业务迅速壮大起来,成熟IP更需要不断通过创新来激活生命力。许夏林认为,国产IP还有待出现一个真正具有全球影响力的IP,在把握好文化产业浪潮带来的机遇时,还需回归到产品本身,找到“更多的原创和创意”,用细水长流的方式将IP融入消费者的日常生活。
许夏林 (Eddie Hui) 先生森科产品有限公司(Semk Products Ltd)董事局主席及首席执行官B.Duck品牌创办人
Y=Yi Magazine
X=许夏林
Y:发展IP的近16年来,你觉得国内围绕IP的文娱产业发生了怎样的变化?
X:行业内已达成共识,这几年是IP发展的春天。早年间,我们带着B.Duck参加全球授权展上海站,很多人会来询问,这个产品卖不卖,或者卖多少钱。当时的大家还不明白什么叫做授权,更别说理解授权金或品牌素材图库(Style Guide)等概念。现在,社会大众对于知识产权普遍有了更好的认知,开始了解作为品牌方的权利以及被授权商的权利,对于防伪商标及真假辨识也有更多了解。
而经过这些年的发展,中国市场有越来越多优秀的国产IP出现。拥有原创意识的新品牌的加入推动了中国知识产权相关法律法规和市场环境的不断完善,也让大家对于原创IP背后的内涵和意义产生了更多的感知和认同。这些行业变化对于我们来讲都是非常好的事。
Y:如今品牌授权的合作在各种IP上都流行起来了,如何能持续获得消费者的喜爱并延续成熟IP的生命力?
X:其实一开始我们更多的是在做产品。当时,我们生产了很多与浴室相关的小黄鸭衍生产品,在出口到日本和欧洲市场时获得了非常好的成绩。2011年起,我们开始涉及IP授权业务,公司也由此进入下一个发展阶段。
以前,B.Duck所有的衍生产品都需要自己生产,然后一部分出口,一部分内销。而有了授权业务以后,我们可以与优秀的授权商进行合作。2013年,我们参与打造了一家位于香港的小黄鸭主题酒店,为了给酒店提供印有B.Duck小黄鸭形象的床单,我们自己开模生产了一批1米4规格的床上用品,因为规格不符合市场需求,销量并不好。后来,我们分别与内地及香港的床上用品行业龙头罗莱家纺及卡撒天娇(Casablanca)达成长期合作,完善了我们在这一品类的产品授权。我们在泰国、韩国等市场也通过IP授权的方式,与行业头部品牌合作,通过他们的产品与渠道在当地打造品牌。
虽然理论上来说,同一个品类可以与多家授权商合作,但出于谨慎原则,B.Duck通常只选择与同品类的一家头部授权商合作。我们与罗莱家纺已连续合作了八年,B.Duck小黄鸭始终是他们销量最高的合作IP。我认为,授权合作对于双方品牌来说是一场双赢:合作的品牌越好,授权商能获得更好的销量,而品牌也能相应的获得更高的授权金以及长期的合作机会。
在选择与授权商合作后,B.Duck会全程参与包括产品企划、市场分析、产品设计和营销等在内的多个环节,以保证B.Duck IP在品牌输出上的完整性。我们的整个授权过程是一个相对完整的闭环,而并非单纯的买卖关系。我们的角色更像是一个品牌管理公司,而不是只做IP授权的公司。
如今,我们的设计团队拥有60余号人。我们会为客户定制风格指南,在保留B.Duck品牌特色的基础上,给出符合客户风格的设计创意。多年来,我们积累了超过850份风格指南。比如说,针对泰国的授权商,考虑到东南亚地区消费者对颜色接受度很高,我们的设计会更色彩缤纷;因为审美不同,我们给到韩国授权商的风格指南则相对更简约。
可以说,五年或十年前,还是授权商在选择我们;而今天,我们也能选择最合适的授权商进行合作。如果这16年来我们始终只做同样的小黄鸭产品而不寻求变化,消费者会快速产生审美疲劳,B.Duck也不会获得今天的成功。
Y:如今生活消费产品上的衍生品比较常见,除此之外B.Duck也有一些像主题餐饮店和主题乐园等合作伙伴项目,这些项目是以什么样的方式落地的?
X:现在国内能看到的都是我们的授权项目,包括B.Duck主题酒店、茶楼等。对于我们来说,最重要的是合作项目的质量,我们要确保合作授权商的搭建、仓储、餐饮团队等符合我们的要求。
具体来说,我们会为每一家主题门店设计专属的门店风格。这种模式我们叫做LBE(Location Based Event)。我希望粉丝在国内不同城市的B.Duck主题门店都能体验到具有当地特色的设计风格,我们会给每家店都融入当地的人文元素,提供具有当地特色的小食。从食品、餐具,到每一家店的节假日庆典,我们都会给他们提供风格指南及营销方案作为指导建议。
Y:现在各类竞品IP层出不穷,有从传统内容作品出来的,也有从表情包、潮玩出来的,B.Duck的核心竞争力在哪里?
X:我并不是很担心B.Duck小黄鸭的市场竞争力。B.Duck以产品起家,至今已开发2万余款商品。现在在国际市场上已经能和一些资深的知名IP同台竞技。
其实,无论是表情包还是动漫,内容都很好,也非常有影响力。但我认为,IP最终还是要回归到产品。如果你的产品不再出现在消费者身边,他们很快就会忘记你;但只要产品仍然出现,消费者就会对你保有印象。我认为这种关系才是最牢固的。这个时代的消费者接收的信息太多了,如果我们单纯只做小黄鸭形象设计的话,我们早就消失在这个市场中了。
B.Duck小黄鸭没有拍动画系列片也可以在东南亚、日韩等市场做授权的原因,得益于我们多年来在海外市场做出的产品口碑。一开始,海外市场消费者并不知道它叫B.Duck,而叫它Yellow Duck或者Ducky,但经过多年的发展,他们现在都知道这是一个中国的品牌,叫B.Duck。
Y:你觉得一个IP能否流行,是能够被预知的吗?
X:其实创造出一个IP一点都不难,画出来就好。关键在于,一个形象需要有衍生品,这就需要有供应链、线上和线下渠道、分销、市场营销等部门的协同帮助,最终通过授权合作的模式“走出去”,发展海外市场。最难的是要熬得过刚开始的十年生存阶段,如果这十年没有生存下来,后续会很难。
今天,我看到国内市场出现了很多非常棒的国产原创IP和产品。我认为发展一个IP最重要的是尊重原创,保持初心,创始人本身要对品牌的长期发展方向有清晰的规划。如果创始人只想快速变现,品牌就很难做起来。
如果纯粹为了短期利益,把一个品类的授权拆分给多个授权商,我认为授权商之间可能会存在“恶意竞争”,我们的品牌把控力也会有所下降。这很可能会给我们的品牌价值带来负面影响。几年前有一个投资商曾提出买断我们的服装业务,这个提议对当时的我来说十分有吸引力,但如果我选择把B.Duck服装业务剥离出去,这个品牌就不再完全属于我了。
所以,我希望鼓励更多的国产新兴IP和有创意的IP能够坚持下来,不要因为市场的流行风向,而去做大同小异的产品。
Y:B.Duck成功的经验在你们公司内部是可以复制的吗?
X:绝对可以。小黄鸭的形象有100多年的历史,世界上第一只小黄鸭在1880年代就已经出现了。但直到今天,B.Duck的小黄鸭形象仍然受到海内外市场消费者的喜爱。我们在小黄鸭形象上获得了成功,证明我们拥有提炼IP,并把产品做到位的能力。
过去,我们把大多数精力放在了B.Duck和鸭妹妹Buffy这两个IP上。未来,我们的小黄鸭IP矩阵将会进一步完善。希望有一天,当B.Duck足够强大的时候,能够带动矩阵内的其他IP共同发展。
之前我们与明星周冬雨合作的Dong.Duck在粉丝和消费者中广受喜爱,我们也在进一步和明星团队探讨更多的IP合作可能。
Y:从历史上看,B.Duck每一步都很有先发优势,像10年就做社交媒体营销,15年就去杭州拓展电商业务,你都是怎么判断的?
X:我的判断就是要与时俱进。如果只是为了做设计,我不如成为一个画家,因为我只需要对自己负责。但是如果我要做一个产品,就一定要去了解我们的消费者和市场发展趋势。
我是抱着愿意学习、愿意改变的态度在发展品牌,所有交过的学费都是我累积下来的宝贵经验。我们做零售的时候,很多朋友劝我不要进入内地,会有很多山寨品,但是我认为不能因为怕被人家模仿,就放弃整个市场。就像粤语有句老话,叫“斩脚趾避沙虫”,为了躲避某个风险而放弃更重要的东西是错误的心态。
如果我当初因为不够了解而不敢走出第一步,就没有B.Duck品牌的今天。走出舒适圈,是B.Duck小黄鸭成功的重要因素。作为创始人,我也会时刻保持不断学习的状态,跟上团队年轻化的步伐,了解年轻消费者以及市场日益变化的需求。我认为自己要学习的东西还有很多的。
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作为亚洲规模最大、最具影响力的专业授权贸易展会,中国授权展(China Licensing Expo)由中国玩具和婴童用品协会自2007年开始举办,至今已成功举办14届,被公认为在中国市场上开展授权业务的最佳商贸平台。为国内外最具影响力、最热门的IP授权项目提供了与各行业优秀制造商及零售商面对面深入沟通的机会。
协会成立于1986年,是中国唯一的全国性玩具和婴童用品行业社团组织,是中国政府指定的中国玩具和婴童用品行业在国际玩具工业理事会(ICTI)的唯一合法代表,是ICTI Care Foundation监事会成员,同时,也是政府、企业、媒体和消费者认可的中国玩具和婴童用品行业的代言人。
中国玩具和婴童用品协会会员包括在中国境内从事玩具、婴童用品、模型和游戏的生产、销售、设计、检验、教育等相关业务的跨地区和跨部门的各类企业。
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2021年10月19-21日上海开幕。